Mellemørebetændelse hos børn: Hvad er det, og hvordan behandles det?

Mellemørebetændelse hos børn er almindelig i de første 5 år og forekommer normalt sammen med luftvejssymptomer.

Skrevet og kontrolleret af sygeplejerske Leidy Mora Molina.

Sidste ændring: 30 april, 2023

Mellemørebetændelse hos børn er en af de mest almindelige børnesygdomme. Det anslås, at mellem 70 og 80 % af raske børn udvikler mindst ét tilfælde af mellemørebetændelse i løbet af de første 5 leveår.

Denne tilstand forårsager store smerter i øret og et karakteristisk ubehag, og selv om det er tilrådeligt at tilbyde lindrende foranstaltninger, er det ikke altid nødvendigt at ty til antibiotika.

Her er alt, hvad du skal vide om denne sygdom for at kunne tage bedre vare på dine børn. Gå ikke glip af det!

Hvad er mellemørebetændelse hos børn?

Mellemørebetændelse er betændelse i mellemøret, som normalt er forårsaget af et smitstof (en virus eller bakterie). Disse mikroorganismer stammer normalt fra en tilstødende struktur i luftvejene.

Øret har tre veldefinerede hulrum. Mellemøret er det, der ligger bag trommehinden, og som kommunikerer med næsen (og halsen) gennem det eustakiske rør.

Spædbørn og småbørn har større tilbøjelighed til at udvikle mellemørebetændelse end ældre børn, og det skyldes immunologiske og anatomiske faktorer. Derfor er det en af de vigtigste grunde til at konsultere en børnelæge i barndommen, både i sommer- og vintermånederne.

Hvad er årsagen til mellemørebetændelse i barndommen?

Hovedårsagen til mellemørebetændelse i barndommen er luftvejsinfektioner. Det skyldes som sagt, at de er porten for bakterier til at komme ind i mellemøret. De hyppigste forårsagende bakterier er således Streptococcus pneumoniae og Haemophylus influenzae.

Hos spædbørn og småbørn er det eustakiske rør kortere, bredere og mere vandret end hos voksne. Denne særlige anatomi af kanalen fremmer indtrængning af slim (og bakterier) fra næsen og medfører, at den bliver delvist blokeret. Dette fænomen giver mikroorganismer et gunstigt miljø til at udvikle sig og inficere nærliggende organer, f.eks. mellemøret.

Når bakterier når frem til mellemøret, øges sekret og pus i mellemøret, hvilket lægger pres på trommehinden og presser den udad. Dette forårsager betydelige smerter hos barnet og begrænser dets evne til at høre på det øre.

Hvis mellemørebetændelse bliver hyppig eller langvarig, er tilstanden ikke længere akut og betragtes som henholdsvis tilbagevendende eller kronisk. Dette er ret almindeligt i barndommen på grund af forsvarssystemets umodenhed. Derfor må man forvente, at fra 5-årsalderen vil mellemørebetændelse forekomme mindre og mindre.

Andre årsager til mellemørebetændelse

Vi skal huske på, at der er andre ikke-infektiøse tilstande, der også kan generere dette ubehag. Blandt dem fremhæver vi følgende:

• Respiratoriske allergier.
• Direkte irritation af trommehinden (direkte kontakt med kemiske stoffer, f.eks. klor fra svømmebassiner).
• Pludselige ændringer i lufttrykket.
• Obstruktion af det eustakiske rør af andre årsager.

Symptomer på mellemørebetændelse hos børn

Det kan være en noget kompliceret opgave at opdage smertefokus hos spædbørn og småbørn. Men hvis du har mistanke om, at dit barn har ørebetændelse, kan du observere symptomerne som en rettesnor.

Ud over otalgi (smerter i øret) kan barnet udadtil få nogle af de følgende tegn og symptomer:

• Feber.
• Irritabilitet og konstant gråd, især om natten.
• Mangel på appetit.
• Rødme i det ydre øre og smerter ved berøring af øret (dette forekommer ikke altid).
• Udstrømning af klar væske eller pus gennem øregangen.
• Tab af balance.

Ved tilstedeværelse af disse symptomer er det bedst at opsøge lægen for at undersøge dit barn og bestemme den bedste fremgangsmåde.

Hvordan behandles mellemørebetændelse hos børn?

Behandlingen af mellemørebetændelse hos børn er baseret på symptomatologien, årsagen og barnets grundlæggende helbredstilstand. Det vil sige deres alder og sygehistorie.

I de fleste tilfælde forsvinder lidelsen af sig selv i løbet af få dage, og faktisk forsvinder tilstanden hos op til 90 % af børnene inden for den første uge. Dette gælder især, når den er forårsaget af almindelige bakterier som f.eks. Haemophilus influenzae.

I andre tilfælde bør man dog overveje antibiotikabehandling for at undgå komplikationer. Især hos spædbørn og børn under 2 år, da deres immunsystem ikke er fuldt udviklet.

Som en generel retningslinje starter behandlingen af mellemørebetændelse normalt med ordination af smertestillende og febernedsættende midler som f.eks. paracetamol og ibuprofen.

Hvis symptomerne ikke aftager efter 2 eller 3 dage, eller hvis børnelægen konstaterer, at ørebetændelsen er bilateral eller suppurativ (der kommer pus ud af øret), kan antibiotikabehandling være indiceret, enten med øredråber eller oralt.

Kan mellemørebetændelse hos børn forebygges?

Mellemørebetændelse er en tilstand, der kan blive almindelig hos små børn. Derfor er det værd at gennemføre nogle forebyggende foranstaltninger i hjemmet:

• Tilbyd dit barn amning hvis muligt og helst så længe som muligt indtil den første fødselsdag. Denne mælk vil også give antistoffer, der beskytter mod almindelige infektioner.
• Når du tilbyder flaske, skal du sørge for, at barnet ikke ligger helt ned. Hvis flasken er lodret, prædisponerer det en del af indholdet til at nå det eustakiske rør på grund af tyngdekraften.
• Undgår forkølelser og influenza hos børn. Hvis de udvikler luftvejssymptomer, er næseskylning en god teknik til at hjælpe dem med at fjerne slimet.
• Hold dit barns ører tørre. Under deres bad skal du undgå at hælde vand direkte i dette hulrum, og når de kommer ud af badet, skal du tørre alt, hvad du kan nå, med et håndklæde. Før aldrig vatpinde ind i ørerne, da du ved et uheld kan komme til at skade trommehinden.
• Sørg for, at barnet er i ventilerede og røgfrie omgivelser.
• Overhold vaccinationsprogrammet. Vaccinationer er med til at forebygge infektioner med flere af de bakterier, der er involveret i mellemørebetændelse.
• Vask ofte dine og dit barns hænder med vand og sæbe. Hold også hyppigt anvendte overflader rene.

Om mellemørebetændelse i den tidlige barndom

Mellemørebetændelse er en ret almindelig tilstand hos små børn og en vigtig årsag til skole- og arbejdsfravær på verdensplan. Heldigvis kan den forebygges, og forløbet er generelt mildt og selvbegrænsende. Men hvis du har mistanke om, at dit barn lider af mellemørebetændelse, skal du gå til lægen for at få retningslinjer.