Hvordan man forklarer børn om et kæledyrs død

Et kæledyrs død er et stort tab i et barns liv. Derfor er det vigtigt at tale om det og forberede et ritual for afsked.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Maria Fátima Seppi Vinuales.

Sidste ændring: 24 september, 2022

I mange hjem er kæledyr en del af familien. Børn vokser op sammen med deres elskede hunde, katte eller andre dyr. På den måde lærer de at socialisere med dem og endda at dele mad! Hvem har ikke set et barn give et stykke af sin kage til deres sultne og ivrige hvalp? De er som børns første venner. Derfor er det meget svært at forklare børn om et kæledyrs død.

Lad os se på, hvordan man gør det på den bedst mulige måde.

Børn og kæledyr

For familier eller børn, der har kæledyr, er de en del af hjemmets liv og ikke bare en tilføjelse. Kæledyr underholder os med deres vittigheder og optrædener, lærer os ting om os selv og ledsager os i vores daglige aktiviteter. Børn lærer også at tage ansvar ved at tage sig af dem. Hvad enten det drejer sig om fodring, hygiejne eller gåture med kæledyret.

Der er også kendte fordele ved at reducere stress og angst, når man tilbringer tid sammen med kæledyr. Børn nyder deres selskab, fordi de er underholdt, glade og har forbindelse til øjeblikket.

Derfor er det logisk og forventeligt, at de vil sørge over et kæledyrs død. Det er dog vigtigt at tale om det og ikke benægte det. På den måde vil de små være i stand til at forbinde sig med deres følelser og give denne sorg den plads og tid, den fortjener. Så kan de få det bedre senere.

Kæledyr er familiemedlemmer i mange hjem, så det er logisk, at børn lider meget som følge af et kæledyrs død.

Sådan forklarer du børn om kæledyrs død

Nogle tips, du skal huske på for at forklare børn om et kæledyrs død, er følgende:

Forklaring af døden i forhold til barnets alder

Det er ikke en god idé at skjule oplysningerne, men at opretholde et filter med hensyn til, hvad vi siger. I nogle tilfælde er børn ikke klar til at forstå, hvad der sker. Så det er tilrådeligt at undgå visse unødvendige detaljer. Når de er små, behøver vi nogle gange kun at fortælle dem, at kæledyret er kommet i himlen eller til et sted, hvor dyrene hviler.

Børn er f.eks. stadig meget bogstavelige. Då nogle gange begår vi en fejl, når vi fortæller dem, at “kæledyret vil sove længe”.

Det kan skabe frygt ved sengetid. Eller skabe en falsk forventning om, at kæledyret på et tidspunkt vil vågne op og vende tilbage. For ældre børn er det imidlertid nødvendigt at angive en anden type information, som måske er mere realistisk.

Ritualer er vigtige, når man står over for kæledyrs død

Ritualer tjener til at skabe en overgang, forberede sig og sige farvel. For børns vedkommende kan det være at skrive et brev, tegne et billede, fortælle historier eller minder, eller hvad der er bedst for barnet.

Giv dine børn plads til at håndtere et kæledyrs død

I nogle tilfælde foreslår eller begynder voksne, når de forsøger at undgå børnenes smerte, at lede efter et andet kæledyr til familien. Det er dog vigtigt at forstå, at denne hund eller dette dyr var unik og speciel. Derfor er det også vigtigt at give plads og tid til at sørge.

Samtidig kan man som en måde at løfte børnenes humør på, tænke på nogle ekstra planer. I kan f.eks. arrangere en overnatning eller en filmaften. Denne aktivitet giver jer ikke blot mulighed for at dele og gennemgå dette bitre øjeblik sammen, men letter også udtrykket af følelser og dialogen.

I de tilfælde, hvor kæledyret har en sygdom eller allerede er gammelt, kan vi foregribe og forberede børnene på, når dette øjeblik kommer. Vi vil ikke kunne undgå sorg, men nyheden om kæledyrets død vil være mindre chokerende.

Inden det afdøde kæledyr erstattes af et andet, er det vigtigt at give børnene tid til at sørge. At snakke og huske oplevelser er gode måder at komme igennem denne triste tid på.

Del dine følelser og erfaringer

At dele dine egne følelser og oplevelser med dine børn er også en måde at åbne muligheden for, at de kan fortælle, hvordan de oplever dette øjeblik. På den måde vil de vide, hvordan du har haft det i en lignende situation, og at du kan forstå dem. At snakke er altid en god måde at komme igennem sorgen på.

Lad ikke døden blive et tabu

Som sagt vil vores forklaring om kæledyrs død indeholde mere eller mindre information afhængigt af barnets alder. Det, vi skal undgå, er at lyve om døden over for børn og gøre denne naturlige og universelle begivenhed til noget, man skal frygte eller ikke tale om.

Derfor skal de voksne også være forberedt, da de skal give nyheden roligt og empatisk og være i stand til at håndtere den smerte, som børnene føler.

Nogle gange overvælder deres lidelse os. Vi ender med at have brug for trøst i stedet for at trøste vores børn. Derfor er det også en god idé at finde ud af, hvem der er den bedste person i familien til at fortælle nyheden.

På den anden side er en måde at undgå at være hemmelighedsfuld omkring dødsfaldet at tale om kæledyret efter et par dage, og når familien ønsker det. At dele et minde, f.eks. at grine af et eventyr, er også at acceptere, at det elskede kæledyr ikke længere er fysisk til stede, men er en del af vores liv og minder.