Vigtigheden af et personligt selvbillede for teenagere

Ungdomsårene er præget af søgen efter sin egen identitet. Og den bedste måde for teenagere at udtrykke det på er gennem deres personlige selvbillede.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Elena Sanz Martín.

Sidste ændring: 21 december, 2022

Vores personlige selvbillede er vores visitkort, den vigtigste måde, vi har til at præsentere os selv for verden og andre, til at sige “det er sådan her, jeg er”. Derfor er det logisk, at dette får stor betydning i ungdomsårene, som er en tid, der er præget af søgen efter ens egen identitet.

Mange unge kan blive besat af det personlige selvbillede, de har, i en sådan grad, at de begynder på en skadelig eller farlig adfærd. Derfor skal vi som forældre forstå og vejlede denne søgen, respektere dens betydning og fremme et solidt selvværd.

Personligt selvbillede og identitet

Med ungdomsårene følger behovet for at skabe sin egen identitet. Det er imidlertid ikke nogen let opgave at finde ud af, hvem man er, og svaret opnås ofte efter en proces med forsøg og fejl.

Selvbillede er et af de bedste redskaber, som børn har til at udtrykke denne nye og værdifulde identitet. Men hvis vi tager hensyn til, at denne endnu ikke er fuldt ud etableret, er det logisk, at vi oplever, at unge bevæger sig fra det ene udseende til det andet, fra den ene stil til den anden.

Problemet opstår, når socialt pres og usikkerhed tager kontrol over processen. Når dette sker, bliver udseendet alt for vigtigt, og barnets personlige essens bliver glemt. For at hjælpe vores børn med at udvikle et ordentligt selvbillede er vi nødt til at kende de elementer, der indgår i det.

Hvad består børns selvbillede af?

• Udvendigt udseende: Det visuelle billede, vi giver andre. Dette omfatter tøj, makeup, tilbehør eller parfume. Samt personlig hygiejne eller kropsbillede. Det er det ydre udseende, som andre opfatter, når de ser på os.
• Udtryk: Gestik, kropsholdning, bevægelser, kommunikativ stil. Det er de elementer, der kommer i spil, når vi er i bevægelse. Vores tonefald, hvor vi retter blikket hen, de udtryk, vi bruger, når vi taler. Alt dette giver vigtige oplysninger om vores personlighed.
• Holdning: Dette er den essens, der er imprægneret i hver af vores handlinger. Det er den tråd, der går gennem vores adfærd, det samlede indtryk, vi efterlader på andre. Derfor kan vi vise en hjælpsom, ligegyldig, ubekymret, provokerende eller velvillig holdning.

Alle disse elementer skal tjene til på en naturlig måde at eksternalisere, hvem vi er. Unge kan imidlertid begå den fejl at sætte deres selvbillede før deres person. De kan forsøge at bruge deres udseende til at danne en persona, som de tror vil opnå social accept og anerkendelse.

De kan gå i gang med farlige diætrestriktioner for at opnå et slankere kropsbillede. Eller de kan optræde ligeglad, selv om de er oversvømmet af følelser indvendigt. Det er klart, at dette er skadeligt og hindrer deres opdagelse af deres sande jeg. Derfor kan vi som forældre indføre visse strategier for at forhindre denne ødelæggelse.

Hvad kan vi gøre som forældre?

• Forstå den fase i livet, som dit barn gennemgår. Hvis du nedtoner deres bekymringer om deres personlige selvbillede, vil det kun få dem til at føle sig misforstået og ignorere dine råd. Prøv at sætte dig i deres sted.
• Respektér deres behov for at udtrykke sig individuelt. Forsøg ikke at pålægge dem tøj, en frisure eller en måde at opføre sig på. Når alt kommer til alt, er det dem selv, der projicerer sig selv, og det er op til dem selv at vælge, hvad de vil projicere.
• Hjælp dem til at forstå, at deres selvbillede skal være selvforstærkende og ikke omvendt. Deres selvbillede bør naturligt afspejle deres essens og personlighed, og de behøver ikke at fremstå som noget, de ikke er.
• Vær en vejleder og ikke en dommer. Som forælder er du nødt til at sætte visse grænser for at sikre dit barns velfærd. Men prøv altid at udtrykke dem med konsekvens og respekt. Du synes måske, at dit barn er for ung til at farve sit hår, da det kan skade det. Men prøv at kigge efter alternativer og indgå aftaler som f.eks. en midlertidig farvning. Det er vigtigt, at din teenager opfatter, at du forsøger at sikre hans eller hendes velbefindende, men ikke at tvinge teenagerens ønsker igennem.

Kort sagt er det naturligt og uundgåeligt at søge efter sin identitet i ungdomsårene. Det samme gælder behovet for at udtrykke sig selv gennem et selvbillede. I stedet for at undervurdere betydningen af dette for de unge, bør vi forsøge at forstå, respektere og vejlede dem.