Sådan udvikles en babys lunger

Udviklingen af lungerne er en langsom og kompleks proces, men uden tvivl meget interessant. Læs denne artikel for at finde ud af, hvordan babyens lunger dannes.

Lungerne er to strukturer placeret i brystkassen, der udgør en grundlæggende del af åndedrætssystemet. Resten af luftvejene (såsom strubehovedet og luftrøret) og luftvejsmusklerne er også en del af dette system. Vidste du, at udviklingen af en babys lunger er en kompleks proces?

Faktisk er det først i de sidste uger af graviditeten, at barnet får evnen til at trække vejret selv. Dette er en af grundene til, at for tidlige fødsler er farlige.

Hvis du vil vide lidt mere om denne grundlæggende udviklingsproces samt nogle grundlæggende begreber om, hvordan den menneskelige krop fungerer, inviterer vi dig til at læse med.

Hvad er fosterets lungemodning?

Som ethvert andet organ eller system er modningen af en babys lunger progressiv og afhænger af flere faktorer. Disse organer er vigtige for livet, så inden fødslen skal de være tilstrækkeligt udviklede til at muliggøre vejrtrækning.

Den sidstnævnte proces afhænger ikke kun af lungerne, men også af integriteten af åndedrætsmusklerne. Interkostale muskler og membran er repræsentative eksempler inden for denne gruppe.

Inde i lungerne er der luftfyldte sække kaldet alveoler. For at de kan lade luft komme ind og ud uden at kollapse, har de brug for et tyndt lag væske, der kaldes overfladeaktivt middel.

Det er vigtigt at kende alle disse begreber, da den korrekte udvikling af åndedrætssystemet afhænger af integriteten af alle disse strukturer og substanser. Hvis der er risiko for for tidlig fødsel, kan læger ordinere steroider for at fremskynde noget af denne udvikling.

Hvordan udvikler en babys lunger sig?

Udviklingen af en babys lunger forekommer i flere faser, hvoraf den første er udviklingen og væksten af bronkierne. Disse strukturer er en del af luftvejene og er ansvarlige for at overføre luft fra luftrøret til alveolerne (og omvendt).

Disse bronkier falder gradvist i kaliber og danner strukturer, der grundlæggende udfører den samme funktion. Et eksempel er bronkiolerne, som gradvist udvikler sig, indtil de når alveolerne.

Surfaktant begynder at blive produceret, når de første sække allerede er dannet, da denne proces afhænger af specielle celler, der dækker overfladen af alveolerne.

Hvorfor kan det redde barnets liv?

Selvom lungerne er vigtige for livet, er deres udvikling langsom. Dette er forståeligt i betragtning af deres kompleksitet og betydning. Generelt er de inden 34 uger ikke klar til at fungere udenfor livmoderen.

Af denne grund, når læger opdager et tilfælde af risiko for tidlig fødsel, får mødre normalt præventiv behandling. Dette involverer administration af intramuskulære glukokortikoider for at fremme udviklingen af disse organer.

Selvom disse lægemidler normalt har en immunsuppressiv virkning, har undersøgelser vist, at de under graviditet forbedrer syntesen af lungernes overfladeaktive stoffer. Takket være dette stof kollapser alveolerne ikke under vejrtrækning, så babyen kan trække vejret tilstrækkeligt uden behov for hjælp.

Dette betyder ikke, at disse babyer ikke kræver særlig pleje ved fødslen. De fleste for tidlige fødsler kræver ophold på neonatale intensivafdelinger (NICU), uanset om babyen har det godt.

Tidslinje for spædbørns lungeudvikling

For at gøre denne proces mere lærerig introducerer vi dig til de forskellige faser af lungeudviklingen, og hvordan de relaterer sig til de forskellige uger af graviditeten:

• Embryonisk: Dette trin spænder fra uge 3 til uge 6. Stamcellerne begynder at danne små, dårligt definerede strukturer, der i de næste par uger bliver lungerne.
• Pseudoglandular: Fra uge 7 til 16. Det førnævnte bronkietræ begynder at udvikle sig, først gennem de større strukturer (hovedbronkier) og derefter gennem de mindre.
• Canalicular: Dette trin varer fra uge 17 til 27. Forgrening af luftvejene begynder at blive mere og mere specialiseret med dannelsen af nogle små alveolære sække og nogle overfladeaktive stoffer.
• Alveolar: Fra uge 28 og fremefter. Udviklingen af flere alveolære sække, når de større strukturer i bronkietræet er klar, kendetegner dette stadium. Selvfølgelig ledsages denne proces af produktionen af overfladeaktive stoffer.

Selvom det ser ud til, at alt slutter ved fødslen, er det i virkeligheden ikke tilfældet. Mange organer, herunder hjertet og lungerne, fortsætter med at udvikle sig kort efter fødslen. Dette er tilfældet med nogle alveolære sække, som kan fortsætte med at dannes selv i de første to år af en babys liv.

En babys lunger er komplekse og værdifulde organer

Selvom lungerne ved første øjekast ikke ser ud til at være særlig detaljerede, er de fra et mikroskopisk synspunkt komplekse. Derfor er deres udvikling langt fra let. For at sikre, at de udvikler sig ordentligt, er det vigtigt at følge fødselslægenes instruktioner, ligesom det er at få regelmæssige tjek.