Børns somniloquy: Når dit barn taler i søvne

Oplever du, at dit barn taler i søvne? Græder eller griner det endda? Dette fænomen er kendt som somniloquy, og det er ikke alvorligt.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Elena Sanz Martín.

Sidste ændring: 17 april, 2024

Har du oplevet, at dit barn taler i søvne? Det kan være foruroligende for forældre at observere dette fænomen, især når vokaliseringerne er ledsaget af skrig eller gråd. Men det er et meget almindeligt fænomen hos børn, som i princippet ikke har nogen grund til at bekymre dig.

Det kaldes somniloquy, og her fortæller vi dig alt, hvad du bør vide om det.

Som sagt er der mange familier, der oplever somniloquy hos deres børn. Faktisk anslås det, at mellem 8 og 14,2% af børn i skolealderen har denne adfærd. Det er en harmløs søvnforstyrrelse, der normalt ikke påvirker barnet. Men hvornår skal vi være bekymrede? Og hvordan kan vi håndtere det? Vi forklarer det for dig.

Hvad er infantil somniloquy?

For at forstå, hvad somniloquy er, må vi først tale om parasomnier. Det er adfærd, der optræder i forskellige faser af søvnen, som er ubevidst, og som generelt ikke huskes. Blandt dem finder vi nogle, der er så almindelige som mareridt, natteskræk eller bruxisme, og andre, der er mindre kendte, såsom somniloquy.

I sidstnævntes tilfælde henviser vi til episoder af kort varighed, hvor barnet udsender mere eller mindre komplekse vokaliseringer uden at have viljen til at gøre det og uden at huske noget om det bagefter.

Indholdet af disse kan variere fra små uforståelige lyde til ord eller endda monologer og samtaler. Derudover kan der observeres blød hvisken eller intense verbaliseringer i høje toner.

Nogle gange ledsages det verbale fænomen af følelsesmæssige udtryk, såsom gråd, skrig eller latter. Desuden kan barnet virke forvirret under episoden. Men når episoden er overstået, fortsætter barnet med at sove uden problemer og uden at være klar over, hvad der skete.

Selvom infantil somniloquy kan forekomme når som helst under søvnen, er det mest almindeligt i de dybe søvnfaser og under REM-søvn (rapid eye movement). Desuden forekommer det normalt i den første halvdel af natten eller i den periode, hvor barnet sover middagslur.

Hvorfor oplever børn somniloquy?

Somniloquy skyldes som regel en kortvarig opvågning fra REM-søvn. Men det er også muligt, at der er et misforhold mellem aktivering/inhibering af visse områder i hjernen.

For eksempel, som rapporteret i en Elsevier Connect artikel, at under REM-søvn er muskeltonus i hele kroppen meget nedsat, fordi der er en stærk hæmning af de spinale muskelkontrolområder. Det får os til at forblive ubevægelige, selv når vi har meget levende drømme.

Det kan altså ske, at de områder i hjernen, der styrer aktiviteten i mund-ansigtsmusklerne, forbliver aktive. Da denne atypiske aktivering af psykolingvistiske kredsløb finder sted under søvn, taler barnet derfor i søvne.

Men hvorfor sker dette hos nogle mennesker og ikke hos andre? Der er ikke fundet nogen præcis årsag til, hvorfor et barn taler i søvne. Men ifølge forskerne på Sleep Disorders Medicine ser der ud til at være visse faktorer, der hænger sammen:

• Der kan være en genetisk komponent, som fører til, at fænomenet optræder i forskellige generationer af samme familie.
• Det er forbundet med tilstedeværelsen af andre parasomnier, såsom søvngængeri eller mareridt.
• Det forekommer hyppigere i tider med angst, stress eller store forandringer i barnets liv.
• Det forekommer hyppigere i febrile tilstande.

Har det konsekvenser, når et barn taler i søvne?

Som sagt er dette fænomen meget hyppigt og generelt uskadeligt. Den største effekt er den bekymring, det skaber i barnets familie på grund af uvidenhed om, hvad der sker, eller den afbrydelse af hvilen, det kan skabe hos dem, der sover sammen med barnet (forældre eller søskende).

Som det fremgår af en artikel offentliggjort i Journal of Fundamentals of Psychology, kan somniloquy, hvis det ikke behandles, vare ved indtil voksenalderen (hvor det normalt er mere sjældent).

Men hvis dit barn taler i søvne meget ofte, kan det have konsekvenser for dets hvile. For eksempel viste en undersøgelse offentliggjort i Journal of Clinical Medicine, at folk, der taler i søvne, har dårligere selvrapporteret søvnkvalitet. Derudover er somniloquy forbundet med mere fragmenteret og derfor mindre afslappende søvn.

Sådan skal du handle, hvis dit barn taler i søvne

I lyset af ovenstående er det værd at nævne, at der ikke er nogen grund til at handle, medmindre somniloquien påvirker barnets eller andres hvile. Hvis dit barn taler i søvne meget ofte, kan der træffes nogle foranstaltninger for at reducere forekomsten af episoderne:

• Reducer niveauet af af stress. For eksempel ved at omorganisere deres daglige aktiviteter og lægge mindre byrde på dem.
• Hjælpe dem med at håndtere begivenheder eller omstændigheder, der kan påvirke dem følelsesmæssigt. For eksempel kan forældrenes skilsmisse, et skoleskift eller ankomsten af en søskende skabe følelser af angst eller tristhed, der ændrer deres hvile. Det kan være en stor hjælp at tale med barnet om det, give det mulighed for at udtrykke sine følelser og bekræfte dem.
• Opmuntr dem til at få gode søvnhygiejnevaner. Disse små foranstaltninger fremmer tilstrækkelig hvile og forbedrer forekomsten af forskellige parasomnier.
• Afslapnings- eller meditationsøvelser for børn kan bidrage positivt til hvile.

Nogle afsluttende overvejelser om, når dit barn taler i søvne

Kort sagt, hvis dit barn af og til taler i søvne, har du intet at bekymre dig om. Det er et meget almindeligt fænomen hos børn og indebærer ikke de store risici. Når de bliver ældre, vil disse episoder sandsynligvis begynde at forekomme mindre hyppigt.

Men hvis du mener, at det har en indvirkning på barnets søvn, og ovenstående anbefalinger ikke er nok, vil det være bedst at søge professionel hjælp.